Zorganizowana 27 listopada 2023 konferencja „Poland’s support for Ukraine”, poświęcona niezwykłej skali pomocy Polski dla Ukrainy, zgromadziła tłum gości w prestiżowej sali One Whitehall w stolicy Wielkiej Brytanii. Obecni byli politycy, przedstawiciele korpusu dyplomatycznego Wielkiej Brytanii, Ukrainy, Francji, Włoch i innych krajów, członkowie Parlamentu Zjednoczonego Królestwa i Izby Lordów, przedstawiciele biznesu oraz organizacji polonijnych w Wielkiej Brytanii, zaangażowanych we wspieranie Ukrainy i aktywnie współpracujących z Polską na rzecz tej pomocy.

Konferencja zorganizowana została przez portal British Poles i Transatlantic Alliance Foundation.

„Polska jest jedynym krajem na świecie, który na tak niewyobrażalną skalę udowodnił swoje zaangażowanie na rzecz pomocy Ukrainie, poszkodowanej w wyniku rosyjskiej agresji. Polacy przyjęli do swoich domów ponad 3 miliony uchodźców, a ich kraj przekazał 3,5 miliarda euro na pomoc. Polska przekazała też broń i sprzęt obronny, pomagając w obronie Ukrainy” – oświadczył podczas konferencji Yuriy Lysenko, przedstawiciel ukraińskiego Rzecznika Praw Obywatelskich, dyrektor Conservative Friends of Ukraine.

Wydarzeniu towarzyszyła wystawa poświęcona skali polskiego wsparcia dla Ukrainy od początku inwazji.

W trakcie konferencji udział wzięli następujący prelegenci:

• • Francis Dearnley, Daily Telegraph,
  • Yuriy Lysenko, przedstawiciel ukraińskiego Rzecznika Praw Obywatelskich, dyrektor Conservative Friends of Ukraine,
  • Daniel Kawczynski MP, konserwatywny poseł Izby Gmin,
  • George Byczynski, UK Friends of Ukraine i doradca w All-Party Parliamentary Group on Poland,
  • Paweł Pawłowski, członek zarządu Transatlantic Alliance Foundation,
  • Kacper Kita, ekspert w Transatlantic Alliance Foundation,
  • Generał Sir James Everard, były zastępca Naczelnego Dowódcy Sił Sojuszniczych NATO w Europie.

Podczas wydarzenia przypomniano, że ministrowie spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii, Polski i Ukrainy podpisali trójstronne partnerstwo 17 lutego 2022 roku, tuż przed rosyjską inwazją. Strategiczne konsultacje między trzema mocarstwami słusznie przewidziały rosyjskie zagrożenie.

Mówcy podkreślali, że Wielka Brytania i Polska były pierwszymi dużymi mocarstwami europejskimi, które natychmiast udzieliły pomocy Ukrainie. Spotkanie w One Whitehall zostało zorganizowane, by przypomnieć sobie skalę wsparcia dla Ukrainy i wyjaśnić dlaczego przeciwdziałanie rosyjskiemu zagrożeniu ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa Europy.

Yuriy Lysenko, w dalszej części swojej wypowiedzi oświadczył: „Pamiętajmy, że bitwa tocząca się na Ukrainie nie dotyczy tylko jednego narodu, ale zasad demokracji, samostanowienia i bardzo ważnej struktury międzynarodowego pokoju i bezpieczeństwa (…) Tylko dzięki wspólnym działaniom i niezłomnej determinacji możemy zapewnić jaśniejszą i bezpieczniejszą przyszłość dla Ukrainy i całej społeczności europejskiej (…) I ja wiem, że nasi polscy bracia i siostry zawsze tam będą, bo w obecnym krajobrazie politycznym rola Polski jest kluczowa. Dziękuję, Polsko!”

Swoją obecnością zaszczycił konferencję Attaché obrony w ambasadzie RP Michał Sprengel, który w tym miesiącu został mianowany na stopień generała brygady Wojska Polskiego przez Prezydenta RP Andrzeja Dudę.

Pan Generał podczas wydarzenia otrzymał liczne gratulacje. Portalowi British Poles powiedział: „Dzisiejsza konferencja pozwoliła przypomnieć przedstawicielom brytyjskiego etablishmentowi o ogromnym wsparciu, jakiego polski rząd i polscy obywatele udzielili i nadal udzielają Ukrainie i Ukraińcom. Pomagaliśmy od samego początku, od pierwszego dnia konfliktu. Ważne, by ta świadomość była cały czas obecna w brytyjskim społeczeństwie, bo wojna nadal się toczy się tuż za naszą granicą i giną ludzie. Takie spotkania są formą wzmocnienia i podkreślenia wagi naszych relacji Polska – Wielka Brytania – Ukraina.”

Następnie głos zabrał poseł Daniel Kawczynski, który w trakcie swojego wystąpienia powiedział: „Jestem jedynym członkiem Parlamentu Brytyjskiego urodzonym w Polsce. Nigdy nie wyjechałem z Polski. Zostałem z niej po prostu zabrany w wieku 6 lat, bo tak zdecydowali moi rodzice. Od 18 lat jestem dumnym reprezentatem swojego okręgu Shrewsbury and Atcham. Polska zajmuje bardzo ważne miejsce w moim sercu. All-Party Parlamentary Group on Poland plasuje się na jednym z czołowych miejsc w Parlamencie, skupiając aż 97 posłów (…) Zapraszam wszystkich członków Parlamentu, którzy są dzisiaj na tej sali a jeszcze się do nas nie przyłączyli, by jak najszybciej to uczynili. Po tym, co wysłuchaliśmy tutaj widzicie Państwo, że nie ma kraju w Europie, którego determinacja, by pomóc Ukrainie, byłaby większa niż w Polsce.”

Olbrzymie wrażenie na słuchaczach wywarła wypowiedź Generała Jamesa Everarda, byłego zastępcy Naczelnego Dowódcy Sił Sojuszniczych NATO w Europie, który bez ogródek przyznał, że Polska miała rację, bo „wielokrotnie ostrzegała Zachód przed zagrożeniem ze strony Rosji”.

Po przemówieniach miała miejsce specjalna ceremonia. Prowadzący spotkanie George Byczynski oraz Yuriy Lysenko, przedstawiciel ukraińskiego Rzecznika Praw Obywatelskich, wręczyli Alicji Donimirskiej, Prezes Zjednoczenia Polskiego w Wielkiej Brytanii, dyplom za działania mające na celu wsparcie Ukrainy w obliczu inwazji rosyjskiej. Dyplom przysłany został z Ukrainy przez Fundację YAV z Yavoriva. Alicja odebrała dyplom osobiście i nie kryjąc wzruszenia podziękowała za to wyróżnienie, zobowiązując się do kontynuacji swojej działalności.

Wydarzenie było ważną okazją do wspierania i budowania nowych relacji między Wielką Brytanią, Polską i Ukrainą.

Podczas wydarzenia zaprezentowana została wystawa, która pokazywała i przypominała skalę pomocy gospodarczej, militarnej i politycznej dla Ukrainy. Przypomniała, że Polska przeznaczyła prawie 2% swojego PKB na wsparcie Ukraińców. Odniesiono się również do trudnych tematów, na przykład na jednej z plansz zatytułowanych „Wsparcie pomimo trudnej przeszłości” przypomniano o Rzezi Wołyńskiej.

Po przemówieniach odbyło się przyjęcie, gdzie około 150 gości kontynuowało polityczne rozmowy w przyjacielskiej atmosferze.

Projekt został sfinansowany przez Kancelarię Prezesa Rady Ministrów w ramach grantu Polonia i Polacy za Granicą 2023. Specjalne podziękowania dla kancelarii Sterling Law i Ombudsman of Ukraine za wsparcie konferencji.

Maria Byczynski

Zdjęcia: British Poles, Piotr Apolinarski