W czwartek 28 maja miało a miejsce uroczyste podsumowanie 50. Balu Polskiego, które tradycyjnie odbyło się w gościnnych progach Ambasady RP w Londynie. Nie trzeba tego podkreślać, bo jest tajemnicą poliszynela, że Bal jest najbardziej prestiżową imprezą kulturalną w życiu Polonii brytyjskiej. Prawdopodobnie jest to też jedno z najstarszych tego rodzaju wydarzeń na świecie.

Zaproszonych gości bardzo ciepło powitał Mateusz Stąsiek, konsul generalny Ambasady Rzeczypospolitej w Londynie. Podkreślił charytatywną misję Balu i jego ogromne znaczenie dla polskiej społeczności na Wyspach. Przez już kilkadziesiąt lat swojej działalności Bal wspierał Skarb Państwa Polskiego na Uchodźstwie, Fundusz dla Polaków ze Wschodniej Polski, Polskie Towarzystwo Oświatowe,  Bibliotekę Polską w Londynie, polski oddział St Johns Ambulance, Towarzystwo Opieki nad Ociemniałymi w Laskach, Dom dla głuchoniemych w Opolu, Szpital Onkologiczny w Starachowicach, The Polish Integration Support Centre. Instytucje, które na przestrzeni wszystkich lat zostały wsparte przez Bal Polski, można wymieniać bez końca.

Na 50. Balu głównym beneficjentem był Dom dla Matek z Małoletnimi Dziećmi i Kobiet w Ciąży w Łabuniach działającym w powiecie zamojskim od 2018 roku. Na Balu obecna była dyrektor Domu Anna Boć-Bil w towarzystwie starosty zamojskiego Witolda Maruchy.

W dalszym ciągu wieczoru inaugurującego Bal Polski prowadzący wieczór Jeremy Cross, w imieniu Pani Prezes Marzeny Konarzewskiej, podziękował licznym sponsorom, dzięki którym bal może realizować swoją charytatywną misję. Corocznie w trakcie trwania balu odbywają się liczne loterie fantowe, drzewka szczęścia, losowania, dobroczynne aukcje, które budzą niezwykle wiele emocji a cały dochód przeznaczony jest na cele charytatywne. Do historii przeszła już licytacja 2 portretów, które ofiarowała na aukcję w 2018 roku znana londyńska portrecistka Barbara Kaczmarowska Hamilton.

Pół wieku  nieprzerwanej tradycji na Wyspach naprawdę zobowiązuje. Bal odbywa się tradycyjnie pod patronatem Jego Królewskiej Wysokości Księcia Kentu i Ambasady Rzeczypospolitej w Londynie. Nic dziwnego, że od początku swojego istnienia przyciągał szacownych gości, od generała Władysława Andersa, poprzez Prezydenta Ryszarda Kaczorowskiego, Kazimierza Sabbata, Edwarda Raczyńskiego aż po członków rodziny królewskiej. W tym roku swoją obecnością zaszczycił nas Earl of St Andrews, Lady Camilla Panufnik i Lady Rose Cholmondeley. Polskie ambasady reprezentowały Chargé d’Affaires a.i. RP w Wielkiej Brytanii Agnieszka Kowalska, Ambasador RP w Irlandii Anna Sochańska, Ambasador RP na Łotwie Monika Michaliszyn i gość honorowy – ambasador RP we Włoszech Anna Maria Anders. Gościem honorowym był również poseł Daniel Kawczyński  z brytyjskiej Izby Gmin, jedyny członek parlamentu urodzony w Polsce.

Następnie głos zabrała sama prezes Balu Polskiego, znana londyńska mecenas Marzena Konarzewska. Podkreśliła, że  Bal ma również za zadanie promować polską kulturę i historię na Wyspach oraz konsolidować polsko-brytyjskie relacje. Z dumą zakomunikowała, że 50. Bal zebrał w tym roku olbrzymią kwotę na cel charytatywny, a mianowicie 33 319 funtów. Informacja ta spotkała się z aplauzem ze strony zaproszonych gości. To ogromna satysfakcja dla wszystkich biorących udział w Balu, a w szczególności dla sponsorów, którzy zostali zaproszeni na uroczystość. Pani Konarzewska podziękowała im wszystkim serdecznie, podkreślając, że bez nich Bal nie mógłby tak skutecznie realizować swojej charytatywnej misji. Powiedziała portalowi British Poles: “Jestem szczęśliwa, że tylu zacnych gości pojawiło się na tym jubileuszowym Balu. To wielka radość i satysfakcja dla nas wszystkich. Wdzięczna jestem szczególnie staroście zamojskiemu Witoldowi Marucha za ogromne zaangażowanie oraz wszystkim darczyńcom, którzy postanowili wesprzeć Dom dla Matek z Małoletnimi Dziećmi i Kobiet w Ciąży w Łabuniach. ”

W ramach podziękowania osoby zaangażowane w ten sukces otrzymały publiczne podziękowanie, upominki od wojewody zamojskiego, kwiaty i polskie trunki. Wśród wyróżnionych znalazła się tez nasza redakcja, będąca od lat patronem medialnym Balu.

Pan starosta Witold Marucha powiedział portalowi British Poles: „To dla mnie ogromna radość i satysfakcja być tu dzisiaj. Jestem niezmiernie wdzięczny za tak olbrzymią darowiznę na Dom dla Matek z Małoletnimi Dziećmi i Kobiet w Ciąży w Łabuniach, który znajduje się w naszym powiecie. Te pieniądze są teraz szczególnie potrzebne, gdyż dom udziela schronienia również samotnym kobietom uciekającym przed wojną na Ukrainie.”

Na zakończenie części oficjalnej zaproszeni goście mieli ogromną przyjemność wysłuchania koncertu w wykonaniu Anny Szałuckiej (fortepian) i Gabrieli Opackiej (skrzypce). W ich programie znalazły się utwory Chopina, Schuberta, Masseneta i Händla. Koncert został nagrodzony wielkimi brawami.

A że nie tylko duchem człowiek żyje mogliśmy się przekonać, gdy szef kuchni ambasady RP zaprezentował wyśmienite dania, przy których zgromadzeni goście mogli kontynuować wieczór w swobodnej i przyjaznej atmosferze. Po wielu miesiącach restrykcji wszyscy z radością spotykają się się i odbudowują nadwątlone przez lockdown więzi towarzyskie.

Gratulujemy organizatorom wspaniałego Balu i cieszymy się udaną zbiórką na szczytne cele charytatywne. To prestiżowe wydarzenie pozostanie w naszej pamięci na długo. Do zobaczenia na 51. Balu w przyszłym roku!

Maria Byczynski

Zdjęcia: British Poles, Iwona Golińska