Grupa Medialna WM oraz portal British Poles zorganizowały konferencję „Najskuteczniejsze sposoby zwalczania dezinformacji o Polsce i Polakach” poświęconą obronie dobrego imienia Polaków, mechanizmach fake newsów historycznych i skutecznych narzędziach promocji Polski.

Wydarzenie odbyło się w Polish Social & Cultural Association POSK w poniedziałek, 23 lutego i zgromadziło pełną salę gości, którym nie jest obojętne dobre imię Polski.

Spotkanie otworzył George Byczynski, założyciel portalu British Poles, który wraz z Grupą WM organizował ten niezwykle inspirujący wieczór. Powiedział między innymi: „Będziemy dziś rozmawiać o niezwykle ważnym temacie – dezinformacji. Myślę, że wielu z nas zetknęło się z kłamstwami i fałszywymi narracjami na temat Polski oraz naszej historii. Zbyt często nasi przodkowie, którzy walczyli i ginęli za ojczyznę, są oczerniani. Dlaczego tak się dzieje? Jak możemy temu przeciwdziałać? O tym właśnie będziemy dziś dyskutować.”

W panelu dyskusyjnym, moderowanym przez dr Arkadiusza Urbana, wzięło udział 2 znakomitych naukowców: prof. Arkady Rzegocki, Uniwersytet Jagielloński, ambasador RP w Wielkiej Brytanii w latach 2016-2021 i prof. Marek Melnyk, Uniwersytet Warmińsko-Mazurski (Katedra Komunikacji Społecznej i Mediów).

Profesor Arkady Rzegocki powiedział: „Cieszę się, że zmienia się wizerunek Polaków na Wyspach i że dzięki aktywnej działalności organizacji polonijnych przełamywane są uprzedzenia. Do takich organizacji należy portal British Poles. Również rozwój brytyjskich stowarzyszeń promujących historię Polski wzmacnia relacje społeczne. Przykładem są miejsca takie jak RAF Ingham czy Duxford, a także londyńska dzielnica Hillingdon, tak silnie związana z polskim dziedzictwem – ze stałą wystawą poświęconą polskim lotnikom, polską ścieżką edukacyjną i nazwami ulic upamiętniającymi naszych bohaterów. To właśnie dzięki takim działaniom i wzajemnemu poznaniu możliwe jest skuteczne przełamywanie stereotypów oraz budowanie pozytywnego wizerunku Polaków w Wielkiej Brytanii.”

A jak walczyć z zakłamywaniem historii? „Musimy wzmacniać to, co robimy i nie tylko reagować, tak jak tutaj właśnie było powiedziane, tylko budować swoją narrację. Przedstawiać Polskę jako kraj wolności i sprawiedliwości, Polskę jako kraj sukcesu, który potrafi dać przykład innym” – opowiedział prof. Rzegocki na pytanie dr Arkadiusza Urbana.

W trakcie konferencji wielokrotnie podkreślano, że kluczem jest budowanie pozytywnej, atrakcyjnej narracji o Polsce – zamiast reagowania wyłącznie na oszczerstwa.

Profesor Marek Melnyk został zapytany o idę polskości i nawiązał do przesłania filmu „Odkryj Polskꔂ ufundowanego przez Polską Fundację Narodową, który miał w trakcie naszej konferencji swoją premierę: „Dziś często mówi się o „polskim DNA” i podobnych pojęciach. Ja jednak powiedziałbym, że istotą polskości – jej kulturowym kodem – jest otwartość na Wschód i Zachód, dialogiczność oraz zdolność do syntetyzowania tego, co najlepsze w bogactwie europejskich kultur. To właśnie jest dla mnie idea polskości. Być może dlatego są tu dziś Państwo – jako ambasadorzy tej ciekawej, otwartej i dialogującej Polski. Wierzę, że misją naszego kraju jest łączenie i twórcze integrowanie Europy. Nie powinniśmy nigdy dopuścić do tego, by w Europie znów powstały mury, a Polska stała się jedynie państwem buforowym, zmuszonym do walki o przetrwanie. Jeśli jednak Polska stanie się kulturowym zwornikiem Europy – a ma ku temu realną szansę – oraz liderem w Europie Środkowo-Wschodniej, wówczas ta wizja może się spełnić, tak jak w przywoływanym filmie.”

W dzisiejszych czasach zakłamywanie polskiej historii, szczególnie w kontekście II wojny światowej i Holokaustu, przybiera formę powtarzających się stereotypów i nieścisłości w zachodniej prasie oraz mediach międzynarodowych. Najbardziej szkodliwe przykłady to użycie terminu „polskie obozy” („Polish death camps” / „Polish camps”) w odniesieniu do niemieckich obozów koncentracyjnych i zagłady, które Niemcy zbudowali i prowadzili na okupowanej ziemi polskiej.

Portal British Poles wielokrotnie reagował na oszczerstwa w mediach i podejmował interwencje walcząc o dobre imię Polski i prawdę historyczną, na przykład organizował liczne akcję pisania listów protestacyjnych do brytyjskich gazet, jak Daily Mail, The Telegraph, BBC, Belfast Telegraph czy The Mirror w związku z użyciem nieprawdziwego terminu „polskie obozy”. Akcja angażowała setki czytelników portalu i każdorazowo przynosiła znakomite efekty – gazety korygowały oszczercze terminy.

Dużo miejsca w trakcie konferencji poświęcono edukacji. Wskazano na potrzebę włączania polskich wątków – szczególnie dotyczących II wojny światowej – do brytyjskich programów nauczania oraz rozwijania współpracy z instytucjami takimi jak IPN i uczelniami w Wielkiej Brytanii.

Profesor Rzegocki w swoim wystąpieniu pochwalił akcję, gdy autorka tej relacji wręczyła królowi Karolowi III egzemplarz Raportu Witolda Pileckiego z Auschwitz. Więcej o tym wydarzeniu można przeczytać w naszym artykule  Król Karol III otrzymał tłumaczenie „Raportu Witolda” podczas spotkania z Polakami w Londynie.

Dyskutowano także o polskiej tożsamości, podkreślając jej wielokulturowość, oraz historyczną rolę Polski jako pomostu między Wschodem a Zachodem. Zwrócono uwagę na znaczenie dziedzictwa religijnego i kulturowego jako elementu wyróżniającego Polskę w Europie.

Uczestnicy zgodzili się, że budowanie trwałego, pozytywnego wizerunku kraju wymaga długofalowych działań edukacyjnych, kulturalnych i obywatelskiego zaangażowania – zarówno w Polsce, jak i za granicą.

Po zakończeniu części panelowej przyszedł czas na pytania. Sala była wypełniona po brzegi, a dyskusja okazała się żywa, momentami gorąca i pełna emocji.

Po części oficjalnej goście zostali zaproszeni na lampkę wina i kontynuowali rozmowy w swobodniejszej, mniej formalnej atmosferze.

Patrząc na zaangażowanie publiczności, wyraźnie widać, jak bardzo potrzebne są takie spotkania oraz wspólne działania na rzecz promocji Polski i jej dobrego imienia.

Dziękujemy panelistom oraz wszystkim uczestnikom za obecność i ogromne zaangażowanie podczas konferencji.

Maria Byczynski

Zdjęcia: British Poles i Michał Tuchowski