W sobotę 24 czerwca w ogrodach kościoła katolickiego Brompton Oratory w Londynie odbył się coroczny piknik pod nazwą „Summer Fête”. Polskie stoisko, zorganizowane już kolejny raz przez portal British Poles, odniosło wielki sukces i zgromadziło tłumy chętne do degustacji naszych znakomitych rodzimych produktów. 

Kościół raz do roku otwiera swoje ogrody, by zaprosić wspólnotę katolicką na piknik. Jego celem jest konsolidacja wiernych i zbiórka pieniędzy na utrzymanie kościoła. Ogród wypełniają stoiska sprzedające jedzenie, napoje, książki, biżuterię – wszystko co się da, by wypełnić charytatywną misję wydarzenia.

Oratorium w Brompton to imponujący neoklasyczny kościół rzymskokatolicki pod wezwaniem Filipa Neri, położony w londyńskiej dzielnicy South Kensington. Jego budowę rozpoczęto w 1878 roku, a niezwykłą kopułę ukończono w 1896 r. w stylu płomienistego (flamboyant) baroku.

Kościół  jest znakomicie znany Polonii już od czasów II wojny światowej. Dzielnica South Kensington, gdzie kościół się znajduje, była wtedy centrum życia polskiego. Po wojnie dziesiątki tysięcy polskich żołnierzy, w przeważającej większości katolicy, pozostali na Wyspach, obawiając się aresztowania w komunistycznej Polsce.

Właśnie w South Kensington znajdowało się serce życia Polonii, od biur rządu polskiego, poprzez Klub Orła Białego, Polski Klub Ognisko, Klub Lotników, Kombatantów, siedzibę „Dziennika”, Instytut Polski i Muzeum Sikorskiego do najstarszych polskich restauracji w Londynie, jak Daquise czy Ognisko (gdzie miał swój ulubiony stolik gen. Władysław Anders).  Miejsca te były celem spotkań polskich emigrantów. Kościół Brompton Oratory zajmował niezwykle ważną pozycję na tej liście. Dzięki znakomitej współpracy z ojcami Oratorianami, od 1945 do 1962 roku w każdą niedzielę o godzinie 13, odbywała się tu Msza święta. W 1962 roku Polska Misja Katolicka założyła własną parafię pod wezwaniem Św. Andrzeja Boboli w Hammersmith.

Jako że piknikowi przyświeca misja charytatywna, do udziału w pikniku zgłosili się – na nasz apel – liczni sponsorzy. Firma Polish Specialities zaoferowała bezpłatnie polskie przysmaki jak kiełbaski z grilla, chłodnik, domową szarlotkę, sernik, słodycze i soki, które zachwyciły gości pikniku. Polish Bakery Stary Młyn ofiarowała pączki, drożdżówki, ciasto i wyśmienite polskie pieczywo. Otrzymaliśmy również darowiznę od firmy Top Spirits w postaci wielu gatunków polskiego piwa i wódek smakowych. Wszystkim sponsorom dziękujemy z całego serca! Nasze stoisko wyglądało imponująco z pięknie poukładanymi polskimi produktami. Dodatkowo przyozdobiliśmy je aż dwoma polskimi flagami, dzięki czemu każdy wchodzący do ogrodu z łatwością mógł nas dostrzec i szybko zidentyfikować.

Sprzedaż była jednym wielkim sukcesem. Brytyjczycy od lat znają polskie smaki i bardzo je cenią. Dali się przekonać nawet do zjedzenia chłodnika, słysząc od nas że jest to po prostu „Polish gazpacho”.

Jak co roku odwiedziło nas też wielu Polaków. Polonia londyńska jest blisko związana z Brompton Oratory, prawie każdy zna kogoś kto była tam ochrzczony, poszedł do I Komunii lub zawierał ślub. Wielu Polaków nadal uczęszcza na Mszę łacińską, odprawianą w kościele w każdą niedzielę o 11. rano.

Ojcowie Oratorianie wielokrotnie podchodzili do nas wyrażając swoje ogromne zadowolenie z sukcesu naszego stoiska, które podbiło serca gości. To satysfakcja móc w ten sposób wypełnić charytatywną misję pikniku.

Cały dochód ze sprzedaży przekazany został na potrzeby kościoła.

Do zobaczenia za rok!

Maria Byczynski

Zdjęcia: British Poles