We wtorek 24 lutego wzięliśmy udział w spotkaniu w Konsulacie Rzeczypospolitej Polskiej w Londynie, zorganizowanym dla mediów polonijnych w Wielkiej Brytanii. Tematem spotkania były nowe przepisy dotyczące wjazdu do Wielkiej Brytanii, jakie mają obowiązywać od 25 lutego 2026. Wprowadzenie obowiązkowego System Elektronicznej Autoryzacji Podróży ETA ma umożliwić szybkie przejście graniczne, ograniczając kolejki i opóźnienia.

Spotkanie prowadziła konsul generalna Renata Kowalska, która szczegółowo przedstawiła nowe zasady i odpowiadała na nasze pytania.

System ETA i kontrola graniczna

System ETA (Electronic Travel Authorisation) to elektroniczne zezwolenie uprawniające do wjazdu na terytorium Wielkiej Brytanii dla osób, które nie muszą posiadać wizy. Dotyczy też nieletnich. Ma na celu ułatwienie podróżowania do Wielkiej Brytanii, choć wymaga uwagi i przygotowań ze strony podróżnych.

Nie dotyczy on tylko Polaków, Wielka Brytania wprowadziła ten obowiązek dla osób przyjeżdżających z 86 krajów.

Obowiązek posiadania ETA obowiązuje od 2 kwietnia ubiegłego roku, ale do tej pory był sprawdzany wyrywkowo. Ponad 600 tysięcy Polaków uzyskał już zezwolenie.

Od 25 lutego na lotniskach w całym kraju możemy się spodziewać rygorystycznego egzekwowania wymogu posiadania ETA. Kontrola rozpocznie się już w Polsce, jeszcze przed wejściem na pokład samolotu. Bez cyfrowej zgody w systemie personel naziemny nie wyda karty pokładowej ani nie przyjmie bagażu.

Kontrola odbywa się przez skanowanie elektroniczne, bez potrzeby okazywania papierowych dokumentów.

Jak ubiegać się o ETA

ETA jest dostępna na brytyjskich stronach rządowych z opłatą wynoszącą obecnie 16 funtów. I choć decyzję o przyznaniu zezwolenia dostaje się zwykle bardzo szybko, Pani Konsul zaleca, by dla bezpieczeństwa „złożyć wniosek o wydanie ETA na trzy dni przed planowaną podróżą” .

Konsulat zaleca skorzystanie z aplikacji dostępnej na stronach rządowych brytyjskich albo na stronie internetowej. Wniosek można złożyć tylko w wersji elektronicznej. Procedura jest prosta i szybka. Nie otrzymuje się żadnych fizycznych dokumentów. Liczba odmów jest bardzo niewielka.

„ETA jest zezwoleniem, które jest ważne przez dwa lata i na jego podstawie można przebywać w Zjednoczonym Królestwie przez sześć miesięcy” – powiedziała w trakcie spotkania konsul Kowalska.

Usługi pośrednictwa i opłaty za ETA

Opłata na oficjalnej stronie wynosi na chwilę obecną 16 funtów, ale ma wzrosnąć w niedalekiej przyszłości. Pytaliśmy o korzystanie z pośredników. „Uzyskanie ETA bez pośredników jest na pewno tańsze, a jednocześnie nie narażamy się na ryzyko kontaktu z oszustami” – przestrzegła Pani konsul.

Obowiązki podróżnych o podwójnym obywatelstwie

Posiadacze podwójnego obywatelstwa muszą dostosować się do specjalnych zasad podczas podróży między Polską a Wielką Brytanią.

Wynika z tych zasad, że posiadacze i polskiego, i brytyjskiego obywatelstwa powinni podróżować z obydwoma paszportami. Pani konsul powiedziała: „Przy wyjeździe z Polski należy okazać polski paszport przed polską Strażą Graniczną. Natomiast przy wjeździe do UK należy używać brytyjskiego paszportu”.

Polacy ze statusem osiedleńca

Dla osób z polskim paszportem i aktualnym „Settled Status” lub „Indefinite Leave to Remain”, praktycznie nic się nie zmienia. Należy jednak pamiętać, by nasze dane były aktualne, na przykład przy zmianie paszportu.

Pani konsul powiedziała: „Jak chodzi o aktualizowanie danych dotyczących dokumentu tożsamości – myślę tu o osobach osiedlonych i o tych, które posiadają ETA. Jest to ważne, ponieważ te dwa zezwolenia są powiązane z osobą i z posiadanym przez tę osobę konkretnym dokumentem. Czyli jeśli wymieniamy, posiadając ważne zezwolenie, ETA, paszport, to musimy uaktualnić swój profil i podać ten nowy numer dokumentu.”

Maria Byczynski

Zdjęcie: British Poles