Laurence Alma-Tadema była brytyjską pisarką przełomu XIX i XX wieku. Zajmowała się różnymi gatunkami literackimi i była powszechnie znaną córką holenderskiego malarza Lawrence’a Alma-Tademy. Laurence była odnoszącą sukcesy artystką i dorastała w zamożnej rodzinie.

Przez całe życie Alma-Tadema miała bliską relację z Polską. Zainteresowała się polską historią i kulturą poprzez polskiego wirtuoza i polityka Ignacego Paderewskiego, którego znała osobiście. W miarę jak coraz lepiej poznawała ojczyznę pianisty, nauczyła się nawet języka polskiego i później tłumaczyła klasyczne polskie dzieła.

Kiedy wybuchła I wojna światowa, stało się jasne, że Polska ma szansę odzyskać upragnioną niepodległość. Od 1915 roku Alma-Tadema coraz bardziej angażowała się w pomaganie polskiej narodowości w odzyskaniu suwerenności. Polska została wymazana z mapy na ponad 120 lat po trzech rozbiorach kraju pod koniec XVIII wieku.

Alma-Tadema została sekretarzem funduszu “Polska i Fundusz Pomocy Ofiarom Polskim”. Zważywszy na fakt, że sprawa Polski była mało znana lub nawet lekceważona w Wielkiej Brytanii, pisarka pisała artykuły, rozdawała ulotki, organizowała koncerty i koordynowała zbiórki funduszy, aby zmienić pogląd elit i społeczeństwa brytyjskiego na ten mało znany kraj w Europie Środkowej. Zrobiła to wszystko po to, aby wesprzeć naród, którego pokochała jak własny.

“Niosę Polskę w swoim sercu. Wierzę w zmartwychwstanie Polski i jestem w stanie włożyć wysiłek i pracę, aby dostarczyć Polsce pomoc i wsparcie” – powiedziała kiedyś.

Tymczasem Józef Piłsudski przejmował kontrolę nad tym, co wkrótce miało stać się Drugą Rzeczpospolitą Polską. Wizjonerstwo tego ważnego lidera wojskowego przekształciło jego ambitne plany w spełnienie.

Na scenie międzynarodowej Ignacy Paderewski lobbował u zachodnich mocarstw jako premier Polski, aby zapewnić granice Polski i dostęp do Morza Bałtyckiego. W jego wysiłki zaangażował się znakomity dyplomata Roman Dmowski. Ten ostatni blisko współpracował z Almą-Tadema podczas Wielkiej Wojny. Wykorzystał również swoje doskonałe umiejętności językowe, aby przeforsować sprawę Polski w Paryżu podczas długich negocjacji międzynarodowych prowadzących do Traktatu Wersalskiego. Wspomniani wyżej trzej mężowie stanowią głównych ojców odzyskanej niepodległości Polski.

Przez cały okres międzywojenny Alma-Tadema kontynuowała swoją działalność filantropijną. Założyła trzy szkoły dla polskich dzieci we Freiburgu i zapewniła, że jej ojczyzna zawsze wita z otwartymi ramionami polskich emigrantów.

Laurence Alma-Tadema zmarła w wieku 75 lat, gdy II wojna światowa już wybuchła. Podobnie jak osobistości, takie jak węgierski premier Pál Teleki czy indyjski dyplomata Sir Digvijaysinhji Ranjitsinhji Jadeja, jest pamiętana przez Polaków jako prawdziwa przyjaciółka ich narodu, która pomagała konkretnymi działaniami w czasie potrzeby.

Zdjęcie: Biblioteka Kongresu Stanów Zjednoczonych

Autor: Sébastien Meuwissen

Projekt dofinansowany przez Instytut Dziedzictwa Myśli Narodowej im. Romana Dmowskiego i Ignacego Paderewskiego w ramach Funduszu Patriotycznego.