Prawie każdy Polak zna i słyszał o ORP „Błyskawicy”. Tuż przed okrągłą, bo już 85. rocznicą urodzin ORP „Błyskawicy”, okrętu bohatera, oraz uroczystości z tym związanych, które będą miały miejsce 25 listopada 2022 roku w Gdyni, postanowiliśmy zrobić „Błyskawicy” urodzinowy prezent od Polonii w Wielkiej Brytanii.

Delegacja z Wielkiej Brytanii wybiera się do Gdyni na uroczystości 85. rocznicy podniesienia bandery na okręcie. Z tej okazji postanowiliśmy zamówić portret ORP „Błyskawicy” oraz tablicę pamiątkową. Namalowania portretu podjęła się znana malarka polonijna Barbara Kaczmarowska – Hamilton, autorka wielu portretów rodziny królewskiej oraz znakomitości życia polonijnego.

Historia tego okrętu oraz jego szlak bojowy jest nierozerwalnie związana z Wielką Brytanią. Ten niszczyciel został zbudowany przez firmę JS White z siedzibą w Cowes na wyspie Wight, 1939 r. ORP Błyskawica stała się dumą Floty Polskiej, i należała do najnowocześniejszych i najpotężniejszych okrętów bojowych na świecie. ORP Błyskawica brała udział w wielu słynnych operacjach wojennych II wojny światowej – działał na Morzu Północnym i Oceanie Atlantyckim. W nocy 4 maja 1942 r., podczas nalotu bombowego 160 bombowców Luftwaffe na Cowes, ORP Błyskawica skutecznie obroniła miasto Cowes na brytyjskiej wyspie Wight, a załogę okrzyknięto „wybawcami Cowes”. Niemieckie bombowce mogły wówczas z łatwością zdziesiątkować populację Cowes, zniszczyć stocznię i całą wyspę i zabić setki ludzi, ale dobrze uzbrojony polski niszczyciel był w porcie. W nalotach zginęło około 70 osób, ale dzięki bohaterskim działaniom załogi Błyskawicy i Polskiej Marynarki Wojennej ocalono miasto i stocznie, a bardzo wielu ludzi uratowano od niechybnej śmierci. Więcej na ten temat można przeczytać w relacji Mieszkańcy Isle of Wight oddali hołd Polakom, którzy uratowali wyspę w 1942 roku przed niemieckim atakiem.

ORP Błyskawica zapewniała również osłonę podczas lądowań alianckich w Normandii, a pod koniec wojny wzięła udział w operacji Deadlight – zniszczeniu przechwyconych niemieckich U-botów.

Zapraszamy do przyłączenia się do zbiórki, aby uhonorować ORP „Błyskawicę” i zachować pamięć o niej dla przyszłych pokoleń Polonii.

Link do zbiórki tutaj.

Iwona Golinska

Zdjęcie: British Poles